第48章 贝币与贸易商代商业的规模

第一部分：从“赏赐之贝”

到“交易之媒”

咱们上回把商朝的官营手工业，从里到外瞧了个遍。

那真叫一个“官”

字当头，法度森严，造出来的东西，件件都打着王权和神权的戳儿。

可您琢磨琢磨，这天下之大，难道所有人都靠着王上的赏赐过日子？殷都的贵族想要东海的大贝、江南的硬陶、西边的美玉，难道每次都让王师去征讨一回？王室作坊出的青铜鼎固然好，可寻常村落里，张家缺把陶壶，李家多把石镰，又该咋办？

这里头，就牵扯出一桩在厚重青铜与肃穆祭祀之外，别样生动活泼的事儿——交换与贸易。

而这事儿里头，有个小玩意儿，后来名气大得不得了，成了咱们中国“钱”

的老祖宗，它就是——贝。

没错，就是海里那种光滑、亮泽、有个小齿缝的货贝。

在商朝，这玩意儿可金贵了。

您去殷墟看看贵族墓葬，尤其是妇好墓，里头随葬的海贝，动不动就是好几百枚，甚至上千枚，常放在棺椁里或贵重器物旁。

（《殷墟妇好墓》发掘报告）为啥？一来，这贝得从遥远的东南沿海（比如现在的东海、南海）弄来，物以稀为贵，本身就是财富和远途贸易能力的象征；二来，贝的造型、光泽，在古人眼里有神秘的美感和生命力，是吉祥的玩意儿。

起初，贝主要是赏赐品。

甲骨文里有“赐贝”

的记载，商王用贝来奖励功臣、贵族，就跟后来赏赐土地、奴隶、青铜器一样。

能得到王的“赐贝”

，那是莫大的荣耀和实实在在的财富。

这时候的贝，更多是财富储存手段和地位象征，跟后世的“奖金”

或“勋章”

有点像。

但好东西谁都喜欢，拥有的人多了，它自然就流动起来。

慢慢地，海贝开始在一些重要的、跨地域的交换中，扮演起“一般等价物”

的角色。

啥意思呢？就是说，大家渐渐认它，觉得它值钱，愿意用自己的东西去换它，再用它去换别的东西。

这就有点像咱们现在用钱，不过那会儿还不那么普遍和精确。

证据在哪？除了墓葬里大量的贝，更硬核的证据是仿制贝的出现。

既然真海贝难得，人们就开始用其他材料模仿它。

商代有铜贝，用青铜铸成贝壳形状；有玉贝、石贝，甚至还有骨贝、蚌贝。

您想，要是贝仅仅是个装饰品或赏赐纪念，何必费这么大劲，用这么多贵重材料去仿造它？唯一的解释是：它有了交换媒介的功能，需求量大增，真贝不够用，才催生了仿制品。

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